Ni Mark Miller
Nakita ng Silicon Valley ang hinaharap ng social networking - at ang mukha nito ay mukhang isang maliit na kulubot.
Ang mga venture capitalist ay nagpapasiya na ang mga Baby Boomers ay magdadala sa mga online na komunidad habang pinagtibay ng kanilang mga anak ang Facebook, MySpace, YouTube at iba pang mga Web 2.0 site. Nagsimula ang daloy ng pera sa Eons, ang mapanlikhang ideya ng founder ng Monster.com na si Jeff Taylor. Ang Eons ay nagtataas ng kabuuang $ 32 milyon sa nakalipas na dalawang taon mula sa mga kumpanya ng heavyweight venture capital kabilang ang General Catalyst Partners at Sequoia Capital, Charles River Ventures at Intel Capital.
$config[code] not foundMas kamakailan lamang, inilunsad ng media veteran na si Robin Wolaner ang TeeBeeDee sa $ 4.8 milyon sa pag-back up mula sa Shasta Ventures. Kabilang sa iba pang mga bagong pamumuhunan ang isang $ 16.5 milyong round para sa Multiply, isang apat na taong gulang na site na nagsimula bilang isang site sa pagbabahagi ng larawan ngunit lumaki sa isang social networking site para sa mga nasa hustong gulang na merkado. Ang cash infusion ay nagmula sa VantagePoint Ventures, na isa sa mga unang namumuhunan sa MySpace.
Sa labas ng mga kumpanya na pinopondohan ng venture, ang Boomer na nakatuon sa mga social networking site ay nagsasama ng Boomj, Boomertown, Rezoom at NABBW.com, ang website ng National Association of Baby Boomer Women.
At marahil ang pinaka-kapansin-pansin, ang AARP - ang 800-gorilya gorilya sa 50+ na puwang - ay magdaragdag ng social networking sa AARP.org noong unang bahagi ng 2008 bilang bahagi ng isang pangkalahatang disenyo ng site.
Walang alinlangan na ang Boomers ay online sa isang malaking paraan. Animnapu't limang porsiyento ng mga Amerikano na edad 50-64 ang gumagamit ng Web, ayon sa Pew Internet at American Life Project. Ang mga porsyento ay mas mataas sa mga nakababatang Boomer, at ang mga mas lumang mga web surfer ay magiging account para sa isang lumalagong bahagi ng trapiko sa Internet sa mga taong darating nang mas maraming Boomers ang pumasa sa 50.
Ang social networking ay lumilikha bilang isang kagiliw-giliw na pagkakataon sa negosyo para sa mga negosyante. Para sa mga marketer, ang mga site sa networking ay nag-aalok ng isang kaakit-akit na paraan upang maabot ang kapaki-pakinabang na target na demograpikong Boomer sa mga kategorya tulad ng mga serbisyo sa pananalapi, paglalakbay, kalusugan at real estate. Sa katunayan, ang isang kamakailang survey para sa Society of New Communications Research ng 260 mga propesyonal sa pagmemerkado ay nagpapahiwatig na ang paggastos sa pagmemerkado sa social media at "pang-usap na pagmemerkado" ay maglalampas sa mga paglalaan para sa tradisyunal na marketing sa pamamagitan ng 2012.
Ang social networking ay nag-aalok din ng mga natatanging pakinabang bilang isang modelo ng negosyo sa media:
- Gumagawa ang mga gumagamit ng karamihan sa nilalaman, na pinapanatili ang isang takip sa mga gastos para sa mga publisher.
- Tinutulungan ng mga user ang pagbuo ng trapiko sa site sa pamamagitan ng pag-recruit ng mga kaibigan na sumali - isang benepisyo sa viral marketing.
- Ang mga may-ari ng site ay hindi kailangang mag-alala tungkol sa kaugnayan ng nilalaman, dahil ang mga gumagamit ay nagtutulak ng nilalaman ng site sa paligid ng kanilang sariling mga interes. Sa katunayan, ang 50 + networking sites ay maaaring magbigay ng isang kapaki-pakinabang na window sa mga interes ng Boomer para sa sinuman na nag-aaral sa merkado. Ang Eons, halimbawa, ay nagpa-publish ng isang taunang pagraranggo ng pinaka-popular na mga paksa sa paghahanap ng miyembro na nagkakahalaga ng isang hitsura.
- Ang pakikipag-ugnayan ng user ay mas mataas kaysa sa average. Halimbawa, ang average na bisita sa mga Eons ay nakatago sa paligid ng halos 27 minuto bawat pagbisita noong Setyembre 2007, at tiningnan ang isang average ng 47 mga pahina, ayon sa Compete.com. Ang parehong mga numero ay off ang chart kumpara sa mga average ng industriya, at tulungan ang kumpanya na gawing pera ang mga pagbisita sa pamamagitan ng advertising.
Makakahanap ba ang mga Boomer ng social networking na sapat na nakapagpapalakas upang patakbuhin ang mga negosyo na ito upang maging kakayahang kumita? Ang ilang mga tagamasid ay may pag-aalinlangan.
"Ang pinakamahuhusay na dahilan kung bakit ginagamit ng mga kabataan ang mga site na ito," sabi ni Susan Ayers Walker, na nagsusulat tungkol sa mga computer at teknolohiya para sa website ng AARP. "Ang mga matatandang tao ay naka-set na ng kanilang mga social network, kaya kung ano ang makatutulong na dahilan na gagamitin nila ang mga site na tulad nito?"
Ngunit ang Wolaner ng TeeBeeDee ay nag-uutos na ang hooking up ay hindi gaanong malakas na motivator para sa Boomers. "Ang isang pulutong ng trapiko sa TeeBeeDee ay sa paligid ng sex at relasyon," sabi niya. "May talagang walang lugar online para sa mga tao sa edad na ito upang pag-usapan ang mga bagay na iyon."
Ang isang pangunahing hamon ay ang pagbuo ng trapiko sa mga antas na bubuo ng makabuluhang kita sa advertising. Ayon sa Compete.com, ang Eons ay mayroong 788,000 natatanging bisita noong Setyembre 2007; Ang MySpace ay may 67 milyong natatanging bisita sa buwan na iyon, Facebook 24 milyon. Mayroon, mayroong mga palatandaan ng lumalaking sakit; Ang mga Eons ay inilatag tungkol sa isang third ng mga tauhan nito noong Setyembre.
Ang TeeBeeDee ay maikli para sa "upang maging determinado," isang sanggunian sa paniniwala ni Wolaner na ang mga Boomer ay nagsisimula sa mga bagong pakikipagsapalaran sa buhay. Ang TeeBeeDee ay isang lugar kung saan maaari nilang gawin ang tinatawag niyang "purposeful networking" - paghahambing ng mga tala, pagkuha ng mga ideya at inspirasyon.
"May isang tinidor sa daan sa kalagitnaan ng buhay," sabi ni Wolaner. "Ang ilang mga tao ay hindi maaaring gumawa ng mga hakbang upang mapasigla ang kanilang mga karera at relasyon. Ngunit ang pag-iisip ng taong sumasali sa aming site ay, 'Nasa medyo magandang kalagayan, mayroon akong ilang dekada nang maaga … Gagawin ko ang karamihan sa mga bagay.' "
Kakailanganin ba iyan upang magawa ang TeeBeeDee at ang alon ng iba pang mga social networking site ay umunlad? Iyan ay … TBD.
* * * * *
